O consumo diário de refrigerantes é uma prática comum para muitas pessoas que buscam um refresco e uma explosão de sabor.
No entanto, uma nova pesquisa publicada na revista JAMA (Journal of the American Medical Association) lança um alerta sobre os efeitos contratados desse hábito para a saúde, associando-o não apenas às doenças hepáticas, mas também ao desenvolvimento precoce de catarata.
Efeitos do refrigerante no fígado e no diabetes
De acordo com uma pesquisa da JAMA, consumir um refrigerante por dia pode aumentar o risco de desenvolver esteatose hepática não hepática (EHNA), uma condição que se caracteriza pelo acúmulo de gordura nas células do fígado.
Essa infiltração gordurosa pode levar a sérios problemas, incluindo a degeneração das células hepáticas, podendo evoluir para condições mais graves, como cirrose ou até mesmo câncer de fígado.
O oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, presidente do Instituto Penido Burnier, explica que a EHNA está ligada ao desenvolvimento do diabetes tipo 2. Essa doença é um fator de risco relevante para a catarata, uma vez que as oscilações nos níveis de glicose no sangue afetam a hidratação do cristalino, acelerando a formação dessa condição.
A catarata e suas implicações
A única forma de tratamento disponível para catarata é a cirurgia, que envolve a substituição do cristalino danificado por uma lente intraocular. Nos casos de pacientes diabéticos, a realização da cirurgia deve ser feita o mais rapidamente possível.
A razão, segundo Queiroz Neto, é que a catarata impede a passagem adequada da luz até a retina, afetando a produção de melatonina, os hormônios que regulam o sono. Pacientes diabéticos que convivem por muito tempo com a catarata tendem a ter noites mal dormidas, resultando em estresse, resistência à insulina e ganho de peso.
O que a pesquisa revela?
O estudo da JAMA acompanhou 98,7 mil mulheres ao longo do tempo, revelando que 6,8% delas consumiam refrigerantes diariamente, enquanto 13,1% ingeriam uma ou mais bebidas açucaradas artificialmente.
Esses grupos tiveram uma prevalência maior de doenças hepáticas, com 270 casos de câncer de fígado confirmados e 148 mortes relacionadas a complicações hepáticas. Esses números alarmantes destacam a preocupação crescente com doenças crônicas relacionadas ao consumo excessivo de bebidas açucaradas, como refrigerantes, especialmente no Brasil.
A situação das doenças crônicas no Brasil
A pesquisa COVITEL 2023, um inquérito telefônico realizado pela Vital Strategies e pela Universidade Federal de Pelotas, revelou que 17,8% da população brasileira consome refrigerantes e sucos artificiais regularmente.
Além disso, 22,8% da população está classificada como obesa, 56,8% apresenta sobrepeso, e 10,3% é significativa com diabetes. Esses fatores de risco estão diretamente ligados à saúde ocular.
Queiroz Neto ressalta que a falta de acompanhamento da saúde ocular pode levar a problemas irreversíveis, e que condições como diabetes, sobrepeso e obesidade aumentam a predisposição a doenças oculares, incluindo catarata e complicações na retina.
Sintomas da catarata
Embora a catarata seja frequentemente considerada uma condição avançada do envelhecimento, ela pode passar despercebida em seus objetivos iniciais. Muitas pessoas só descobrem que têm cataratas durante exames rotineiros ou ao enfrentar dificuldades visíveis.
Os principais sintomas que podem indicar a necessidade de cirurgia incluem:
- Necessidade frequente de trocar os óculos.
- Dificuldade para dirigir à noite.
- Ofuscamento com luzes fortes.
- Percepção de núcleos desbotados.
- Dificuldade de adaptação entre ambientes claros e escuros.
- Desalinhamento de um dos olhos.
Se esses sintomas forem percebidos, é fundamental buscar a avaliação de um oftalmologista, que poderá determinar a necessidade de intervenção cirúrgica.
Cuidados para evitar problemas oculares
Embora o envelhecimento seja a principal causa da catarata, alguns hábitos podem ajudar a retardar o seu desenvolvimento. Aqui estão algumas recomendações para manter a saúde ocular no dia:
- Use óculos com Proteção UV: A radiação ultravioleta é um dos fatores que aceleram a opacificação do cristalino. Óculos que filtram 100% da radiação UV podem reduzir o risco de catarata em até 60%.
- Mantenha uma dieta rica em antioxidantes: Consuma verduras de folhas verdes-escuras, como espinafre e couve, que são ricas em antioxidantes e protegem os olhos contra os danos dos radicais livres.
- Evite o consumo excessivo de açúcar e refrigerantes: O excesso de açúcar não só aumenta o risco de diabetes, mas também acelera o desenvolvimento da catarata.
- Não fume: O tabagismo acelera o envelhecimento dos tecidos do corpo, incluindo os olhos.
- Modo de consumo de sal : Dietas ricas em sódio estão associadas a problemas de pressão arterial, que podem impactar a saúde ocular.
- Mantenha as consultas oftalmológicas em dia: Muitas doenças oculares não apresentam sintomas nos planos iniciais. Exames regulares são essenciais para detectar problemas precocemente e prevenir complicações mais graves.
A conscientização sobre os riscos à saúde pode ajudar na prevenção de condições graves e promover hábitos de vida mais saudáveis, beneficiando não apenas a saúde ocular, mas a saúde geral da população.
Portanto, na próxima vez que você considerar abrir uma lata de refrigerante, pense nas consequências e faça uma escolha mais saudável.
